In pochi sanno che quando i pinguini della specie Gentoo si fidanzano, hanno un affettuoso modo per dimostrare l’amore alla loro compagna.
Le abitudini dei pinguini affascinano l’umanità da tempo immemorabile: caratterizzati dal loro aspetto particolare, dal loro modo pittoresco di camminare e, soprattutto, dal peculiare modo con il quale si fidanzano, i maschi di alcune sottospecie compiono sorprendenti rituali di corteggiamento per arrivare all’accoppiamento con le femmine.
Immaginavi che i pinguini possano “sposarsi”? Questa domanda è diventata al centro di interessanti dibattiti da parte degli scienziati di tutto il mondo, poiché si è scoperto che questi affascinanti uccelli eseguono un rituale di corteggiamento simile a quello tradizionalmente eseguito dalle persone per fidanzarsi tra loro.
Come si fidanzano tra di loro i pinguini
Quando i pinguini si fidanzano, al posto del consueto anello di fidanzamento, regalano un sassolino o una roccia levigata alla femmina del loro gruppo con la quale sperano di costruire un nido e accoppiarsi. Sorprendentemente, ciò coincide con il simbolismo che fin dall’antichità ha rappresentato l’amore tra due persone e il loro impegno a unirsi in matrimonio. Le informazioni scientifiche su questo fenomeno non sono molto abbondanti.
Tuttavia recenti ricerche sul loro comportamento hanno portato a dedurre che, a causa delle condizioni del loro habitat, le piccole rocce che raccolgono sono destinate a coprire il terreno su cui costruiscono i nidi. Quindi queste pietre mantengono le uova sopra la superficie dell’acqua una volta che le loro colonie vengono invase dalla neve che si scioglie rapidamente.
Secondo gli studi, i maschi sono generalmente responsabili della raccolta delle rocce, sia dall’ambiente in cui vivono, sia da altri nidi della colonia. Quando ritornano dalla femmina, portano le rocce raccolte ai piedi del partner, custodendo il nido e le uova, come gesto naturale di corteggiamento e come segno che il loro viaggio è finito. L’osservazione di questa abitudine mette in risalto il tempo che un pinguino trascorre raccogliendo la pietra “ideale” del suo habitat.
Altri biologi esperti nello studio delle specie e dei loro atteggiamenti sociali hanno una percezione opposta a questa visione idealizzata e umanizzata dell’argomento, concludendo che la presentazione del sassolino non è così importante per l’accoppiamento tra pinguini come tendono a credere. In ogni caso, quello che è certo è che questo rituale, che tendiamo a idealizzare e che paragoniamo all’impegno del matrimonio tra esseri umani, ha aperto la possibilità che questa specie diventi popolare, rendendo visibili i problemi affrontati dai pinguini nel loro habitat di origine.
